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martes, 12 de octubre de 2021

 

 

“El queso gigante de Perth, Ontario”

Por: Taimí Antigua Lorenzo

 












La idea de producir el queso gigante partió del Dominion Dairy Commissioner y el trabajo de fabricación se llevó a cabo en la estación de lácteos experimental en Perth. La producción del queso fue un intento de la industria del queso canadiense de publicitar el queso cheddar y aumentar su popularidad en el extranjero.

Se invitó a doce productores de queso del condado de Lanark a participar en la elaboración de un queso gigante que se exhibiría en la Feria de Chicago de 1893. Cada uno donó la ingesta de un día al proyecto. El queso, que se hizo con la leche de un día de 10,000 vacas y fue llamado el "Ácaro Canadiense", pesaba 22,000 libras, tenía seis pies de alto y 28 pies de circunferencia. Estuvo alojado en un cobertizo de carga en Perth durante el invierno de 1892-1893 y durante ese tiempo fue visitado por dignatarios, incluidos los ministros del gabinete y el Gobernador General. Para mantenerlo en forma, un equipo de expertos le dio vuelta al queso cada dos semanas.

Fue enviado a Chicago por ferrocarril, y en la ceremonia de partida tocó la banda de música de Perth.









De este queso gigante fue de lo que más se habló y escribió en la exposición de la Feria Mundial de Chicago en 1893. Según el jurado, estuvo tan cerca de la perfección que logró 95 puntos de un máximo de 100, y recibió un diploma y una medalla de bronce.

Sir Thomas Lipton, el inglés que era considerado como el “Rey del Té”, compró el tan renombrado queso de fama mundial y lo embarcó rumbo a Londres, Inglaterra, vía Liverpool.

Después de su arribo, el señor Lipton dijo que ya no estaba interesado en su gran trofeo, porque creyó que su calidad y sabor se habían perdido durante la travesía por el Atlántico.

Entonces un prominente importador de quesos canadienses de la calle Tooley, pensó en la posibilidad de llevárselo al abastecedor Señor Jubal Webb, quien lo cortó en una gran ceremonia que se celebró en la primavera de 1894. El Alto Comisionado para Canadá, Sir Charles Tupper, y otras notables personalidades estuvieron presentes. Así quedó comprobado que el famoso queso gigante había sido curado a la perfección.

Poco después, ocho libras de este queso fueron enviadas de regreso a Ottawa, donde se tomaron pequeñas muestras fueron distribuidas en distintos lugares y recibidas con gran orgullo, a lo que siguió una nueva ola de publicidad.

Este queso, que constituyó un orgullo agricultural del Condado de Lanark, ha continuado con su fama a pesar del paso de los años, por lo que aún se realizan las  celebraciones del Mammoth Cheese.

En la casa Matheson, donde radica el museo de Perth, puede verse la medalla ganadora, artículos promocionales y un auténtico pedazo de este “mito canadiense”.  

 









En 2009, se construyó un nuevo monumento del queso Mammoth y ahora se exhibe en Tay Basin junto al Crystal Palace. El programa Heritage Carpentry del Algonquin College en Perth construyó la estación de báscula en el sitio original de la estación de pesaje junto al Canal Tay para albergar el nuevo monumento Mammoth Cheese.





lunes, 16 de agosto de 2021

 "Las cataratas de Montmorency"

Por: Taimí Antigua Lorenzo


La cascada de Montmorency está formada por el río de su mismo nombre. Divide la ciudad de Quebec de la municipalidad de Boischatel. La cascada tiene 83 metros de altura, la más alta de la provincia de Quebec, siendo 30 metros más alta que las cataratas del Niágara. Su lecho de caída tiene 17 metros de profundidad.



Está situada en la desembocadura del río Montmorency sobre el río San Lorenzo, justo al frente de la isla de Orleans. Fue llamada así por Samuel Champlain, en honor a Enrique II de Montmorency, virrey de la Nouvelle- France de 1620 a 1625.



La cascada se encuentra en un parque donde hay numerosas escaleras que permiten observarla desde diferentes puntos de vista, así como un puente colgante que ofrece una vista espectacular de la caída. Hay también un telesférico, que transporta a los visitantes desde la base hasta la cima.



Durante el verano se desarrolla en el parque una competencia internacional de fuegos artificiales, llamada Les grands Feux Loto-Québec. Durante el invierno el vapor del agua se solidifica formando una importante masa de hielo que se transforma en un sitio popular de escalada sobre hielo.



Las ruinas de las  fortificaciones en tierra construidas por el general Wolfe están ubicadas en la parte oriental del parque. Fueron construidas en 1759. Los desembarcaderos de la  ciudad de Quebec fueron trasladados por el  general Montcalm a la cascada de Montmorency. 



El general Wolfe realizó un ataque victorioso escalando los acantilados de las  Llanuras de Abraham durante la batalla de las Llanuras de Abraham.





En realidad son tres cascadas, no solo una. Las dos más pequeñas no se muestran nunca, pero existen: la cascada del velo de novia (le Voile de la Mariée) –como comúnmente la llaman los habitantes del sector de Montmorency y como se indica en los letreros de señalización del parque–, sin embargo, la Comisión de Topónimos de Quebec no reconoce esta cascada; la otra es una pequeña cascada que no tiene nombre. Por último, la cascada Montmorency, que también se conoce como el Gran Salto.

 


Es un sitio que vale la pena visitar en compañía de familiares y amigos. También hay cafeterías y un parque para niños. 




martes, 10 de agosto de 2021

 "Paseo a Big Sandy Bay en Wolfe Island, Ontario"

Por: Taimí Antigua Lorenzo



La isla de Wolfe es una isla a la entrada del río San Lorenzo en el lago Ontario, cerca de Kingston, Ontario. Es parte del Condado de Frontenac; es la más grande de las Mil Islas. La mayor comunidad de la isla es Marysville. La isla fue parte de las tierras tradicionales de caza de los aborígenes Tyendinaga Mohawk y su nombre original era Ganounkouesnot (Gran isla que permanece). También fue llamada Isla Grande por los franceses.




La isla tiene cerca de 29km de largo (18 millas), con un ancho que va desde los 9 km (6 millas) hasta unos pocos metros en algunos puntos; su área es de cerca de 124 kilómetros cuadrados (48 millas). La población que allí reside es de cerca de 1400 personas, pero en los veranos se duplica o triplica. La isla tiene su propia oficina postal.


Para llegar a Wolfe Island hay que ir por ferry, tanto desde Canadá como desde Estados Unidos. El ferry desde Kingston (Wolfe Islander III) es administrado por el Ministerio de Transporte y es gratuito. 



Este ferry opera desde dos lugares: el Summer Dock ubicado en Marysville y el Winter Dock ubicado en Dawson Point. Esta ruta incluye un sistema de burbujeo de aire que se estira hasta Barrack Street Dock en Kingston, Ontario, y cuyo propósito es prevenir que se haga hielo a lo largo de la ruta del ferry en el invierno. Este servicio de ferry está siendo examinado actualmente como parte de un estudio de transportación. 


También existe el ferry  This ferry Horne's Ferry (de mayo a octubre) hacia Cape Vincent, New York, el cual obtuvo su licencia en 1802, y aún es controlado por los descendientes del primer dueño y constituye  uno de los cruces de frontera más raros entre Canadá y Estados Unidos al estar operado de forma privada. 



Para llegar a Big Sandy Bay hay que prestar atención a la carretera, seguir a los carros que van delante pues no hay ninguna señal grande que lo indique. Verá que en determinado momento a la derecha hay un anuncio de venta de cerámica.¡Pues ahí mismo doble a la derecha y siga manejando! Tras unos pocos kilómetros verá la entrada y el parqueo, donde debe dejar el carro y bajar todo lo que quiera llevar hasta la orilla. Luego verá una casita donde se paga la entrada y le ponen un brazalete de visitante; cuesta CAD $15.00 por adulto y $ 10 por niño.


Luego se debe caminar por un trillo de aproximadamente 1 milla y media hasta llegar a la playa como tal.




Yo recomiendo llevar sillas plegables y sombrillas pues hay pocos árboles donde guarecerse del sol. Aunque sea verano el agua está muy fría, y no fue hasta después de las 2:00 p.m. en que pudimos darnos el tan deseado chapuzón en el agua.



También recomiendo llevar botellas de agua y algo de comer, pues desafortunadamente, no hay ningún kiosko donde comprar comida.


Hoy estaba llena de visitantes por ser feriado, era el Civic Day. Pero no se desanime. Aunque hay varios restaurantes cerrados a causa de la pandemia de covid -19, como el grill a donde hubiéramos querido entrar, hay otros donde se puede comprar hamburguesas, pizzas y helados y comer afuera en mesas con sombrillitas. ¡Nos gustó mucho, ya queremos volver!

domingo, 19 de junio de 2016

"Paseo al Castillo de Boldt en el río San Lorenzo"

"Paseo al Castillo de Boldt en el río San Lorenzo"
Por: Taimí Antigua Lorenzo
Fotos: Todas tomadas por la autora



Para pasar un “Día de los Padres” diferente, nos fuimos en barco a Alexandria Bay, en el norte del estado de New York, región de las 1000 islas. Visitamos la Isla de Heart, donde se levanta el impresionante castillo de Boldt con sus hermosos jardines.





Fue un "colirio" para los ojos ver los fabulosos cottages y mansiones con sus casas para los barcos privados. Todas ubicadas en las islas del río San Lorenzo, de un lado USA, del otro Canadá. 



No son exactamente 1000 islas, sino unas 1800; algunas no son más que piedras que sobresalen del nivel del agua y no están habitadas. 

Esta es una de las zonas navegables más peligrosas del planeta y los capitanes de barco son unos expertos navegantes. 


Tras pocos minutos de navegación llegamos a la Isla Heart, donde el multimillonario George C. Boldt mandó a construir un castillo para que la familia pasara los veranos. 



Ya en el lugar existía una casa de madera donde la familia acostumbraba a ir. Téngase en cuenta que desde finales del siglo XIX esta fue una famosa área de veraneo para personas adineradas de Estados Unidos y Canadá.


Lo primero que se construyó fue la “Casa de las palomas”. Se erigió primero una torre de piedras con un palomar en su tope. Esto fue parte de una especie de “gallinero” donde la pareja coleccionaba aves exóticas. 


Esta estructura fue también la primera de muchas torres que se construyeron en esta y en las islas cercanas.

Entre 1894 y 1896, se construyeron la “Power  House” (Casa para suministrar la electricidad), la Torre Alster y el Dove-Cote (llamado el palomar). El viejo cottage de madera fue demolido en 1899, y una parte del mismo se instaló en la cercana isla de Welley. Hoy en día forma parte de un campo de golf, que aún se utiliza.

El castillo, ubicado en lo alto de la pequeña colina rocosa de la isla, fue rodeado de un hermoso jardín estilo italiano, que se extendía desde una terraza con un largo paseo que bajaba hasta un túnel de servicio hecho con paredes de piedra. 



Para decorarlo se encargaron estatuas de mármol a Italia, pero éstas nunca llegaron a ponerse. Casi a finales del siglo XX fueron descubiertas en la casa de los botes: hundidas o sumergidas bajo el agua.


En el extremo opuesto del jardín se hizo un salón para bailes, una piscina-fuente rodeada por una terraza baja y curva, que servía para mirar el pintoresco paisaje que ofrecía la “Power House”.



El castilo fue diseñado a semejanza de la arquitectura europea  del siglo XVI, pero con detalles  clásicos renovados en sus torres, combinando elementos tradicionales y medievales con formas modernas para aquellos tiempos (finales del siglo XIX), tales como grandes ventanas de cristal plateado y extensas barandas.



Tiene seis pisos desde sus cimientos, donde hay una piscina interior, hasta la habitación más alta ubicada en la torre. Cuenta con un elevador para dar servicio a sus 127 habitaciones. 



El castillo tiene una hermosa biblioteca, un salón de billard, comedor para los empleados y véase aquí el comedor familiar, que nunca llegó a usarse.


En su construcción se usó acero y concreto. Sus techos y paredes fueron hechos a prueba de incendios. 

También se utilizó granito para sus paredes, las que estaban ornamentadas ricamente con enyesados decorativos.



Boldt ordenó darle forma de “corazón” a la isla, y la renombró así pues originalmente la isla se llamaba “Hearth”, no Heart.


En especial iba a ser el regalo por el 14 de febrero para su esposa, Louise. Pero ella murió repentinamente de una enfermedad del corazón un mes antes, en enero de 1913.Las obras, en las que trabajaban unos 300 albañiles, fueron abandonadas. 



Desde entonces el castillo fue saqueado sin piedad, muchos de sus mármoles, maderas preciosas y cristales fueron robados. Sirvió de alojamiento a bandidos y saqueadores de todo tipo durante 73 años.



Pero en 1977 “The Thousand Islands Bridge Authority” tomó en sus manos la reconstrucción de este proyecto inconcluso. Hoy en día este castillo de cuentos de hadas es una importante atracción turística. 


Lo han visitado hasta la fecha unos 6,6 millones de personas. Durante 39 años se ha ido reconstruyendo poco a poco, habitación por habitación y ha costado millones de dólares, pues todavía falta mucho por hacer.


El Sr. Boldt había sido un pobre jovencito emigrante proveniente de Prusia. Llegó a Estados Unidos en la década de 1860s, con 13 años y si un centavo. Pero era un hombre de increíbles habilidades y aptitudes organizativas. Tuvo diferentes trabajos, fue desde camarero hasta como criador de pollos en una granja. Con el paso del tiempo llegó a convertirse en el magnate de hoteles más exitoso de Estados Unidos. Fue el manager y principal accionista del hotel Waldorf-Astoria de New York, y del Belleveu- Straford en Filadelfia. Fue presidente de varias compañías, directivo de la Universidad de Cornell y Director de la Asociación de Hoteles de New York. Para él, soñar y lograr sus metas eran sinónimos.


Después de la muerte de su esposa en 1904, dejó abandonada la isla de Heart y nunca más regresó a ella. Murió en 1916 a los 65 años de edad. Podría decirse que "alcanzó el sueño americano", por sus logros, pero en la cúspide de su gloria perdió su tesoro más preciado: su esposa, con la que se había casado un mes antes de que ella cumpliera 16 años. Tuvieron dos hijos: una hembra, Clover, que tenía 21 años a la muerte de su madre, y George Jr., que tenía 24 cuando la tragedia tocó a la puerta de la acaudalada familia.


El castillo de Boldt permanece a través del tiempo como un símbolo del amor, y como un monumento eterno a la memoria del hombre cuyos sueños no estuvieron lejos de todas sus capacidades. Muchas parejas eligen desde hace años este hermoso lugar para celebrar sus ceremonias nupciales. Se estima que unas 1000 parejas se han casado en la isla de Heart. İNo podrían escoger mejor sitio!

jueves, 26 de mayo de 2016

“Teté Comité o la Mala Idea, mi vecina quebecois"

“Teté Comité o la Mala Idea, mi vecina quebecois"

 Por: Taimí Antigua L.


                                            Así luce mi vecindario cualquier día de invierno

Hoy por poco mando al carajo a la vecina de enfrente, una vieja quebecois "con muy malas pulgas", que le tiene una roñaaaaaaaaaa al resto de los canadienses ¡que no la brinca un chivo! Yo creo que solo me habla porque sabe que mi idioma natal es el español. Si existiera un CDR en Canadá, ella sería la presidenta del de mi barrio. No sale pero parece que tiene un telescopio, sabe todo lo que pasa en el barrio. Lo mismo le manda cartas al alcalde que a los miembros del Parlamento. Hace un año la boté literalmente de mi propiedad por venir a hablar mal de otros. Jamás imaginé que volvería a poner los pies frente a mi puerta. Hoy, para mi sorpresa, apareció como a la 1:00 pm...así descaradamente, creí que a darme una orden:

-"Toma una ducha y sígueme", (take a shower and follow me!) entendí.
 -¿Qué tú dices,... tú me estás mandando a bañar, a mí...a esta cubana? ¡Ay vieja bruja, te tostaste con mantequilla!!!!
 Pero no ja ja..es que habla el inglés con un acento tan, pero tan raro, y era que me estaba ordenando coger una pala -eso sí, ella habla en imperativo. La miré con un solo ojo, tipo cíclope pa' desafiarla vaya, sin abrir mucho la puerta, y le pregunté con guapería de solar: ¿A shower now, why?
 - Noooooo, I mean a shovel, casi gritó!!! Para que abras una brecha en la acera y puedas recoger a tu hijo cuando pare el autobús, ya he quitado mucha nieve y no puedo palear más, replicó enfántica.
 ¡Ahhhhhh! Respiré aliviada, cerré el ojo de nuevo, le hice otra mueca, pensé que había venido a mi casa a mandarme a bañar, ñoooooo...
 -Ok, I'll do it later on.

- No, now! This is the best time for shovelling, me ordenó de nuevo.

- Yo quería ser cortés y no mandarla pal'...

- No, me duele la cabeza, le respondí...later, I already told you....

Cerré la puerta en su nariz y me dije: "Bueno Taimicita, de verdad que no hay manera de cruzar desde la acera a la calle". La nieve cubría todo el parterre, y mi única manera de cruzarlo para llegar al autobús era quitarla. "Ni pá tí ni pá mí", la cosa quedó 50/50...

A las 2:25 pm salí con mi nariz respingada, con snowpant, abrigo y el copón divino a dar pala frente a su casa, menos mal que solo había -4C...Me abrí mi caminito, sentí su mirada clavada en mi espalda, sabía que me estaba "bacilando desde su ventana"... la muy cabrona. ¡Total, le hubiera hecho una seña al driver pa' que parara en la esquina!




miércoles, 14 de octubre de 2015

“El otoño y sus colores en Ontario”
Fotos: Taimí Antigua Lorenzo


En el área donde vivo, el noroeste de la provincia de Ontario, en Canadá, sentimos que el verano llega a su fin, no porque empiece un nuevo curso escolar, sino porque la "Madre Natura" funciona como un reloj suizo justo al terminar el mes de agosto. Poco a poco las hojas de los árboles comienzan a caer, la hierba aún crece, pero disminuye su ritmo de crecimiento.

Las pequeñas ramas de los árboles también empiezan a verse sobre el césped cada mañana y los canadienses comenzamos a sacar chaquetas y abrigos ligeros, preferiblemente con gorros pues también las lloviznas son más frecuentes y frías.


El cielo empieza a lucir encapotado, la noche llega un poco antes. Solo los grandes pinos y otras plantas perennes siguen luciendo igual, como si los cambios de estación no las perturbaran.

Los primeros cambios en la coloración de las hojas se notan en la copa de los árboles, que se convierten en todo un espectáculo para los ojos de quienes sabemos distinguir los matices verdes, amarillos, naranjas, ocres y rojos vivos, todos entremezclados.


Luego, poco a poco, las hojas van perdiendo sus pigmentos hasta llegar a su parte inferior y caer lentamente formando un colchón de materia a descomponerse. Muchos árboles quedan en pura madera y son azotados por un crudo invierno que, a veces, les parte las ramas o los destruye completamente.

¿Y a qué se debe este fenómeno?


Las plantas acumulan pigmentos en sus hojas para absorber la luz y con ella la energía necesaria para crecer y sobrevivir a través de la fotosíntesis. Además, en  muchas de ellas también se producen pigmentos para el proceso contrario: protegerse de la radiación solar.


Según los expertos, el color verde se debe a que los árboles acumulan clorofila, un pigmento que se encuentra en el interior de los cloroplastos. Estos son un componente de las células vegetales que participa en el proceso fotosíntesis, donde el dióxido de carbono del aire y el agua del suelo son transformados en azúcares aprovechables por la planta. Gracias a éstos, las plantas pueden crecer y producir oxígeno.

En otoño la clorofila se reabsorbe pues requiere temperaturas cálidas y luz solar. Como en el otoño los días se hacen más cortos, la cantidad de luz disminuye, y por eso la producción de este pigmento también decrece. Por ello, las hojas de las plantas pierden su coloración verdosa.

¿Y por qué vemos hojas anaranjadas y rojas?

Porque además de la clorofila, las hojas tienen unos pigmentos conocidos como carotenoides y flavonoides, que pueden darle sus colores amarillos, naranjas y rojos. Entre ellos destacan los beta-carotenos, la luteína  y el licopeno, sí, ese mismo: ¡el que le da el color rojo a los tomates y pimientos morrones!


Los colores de estos pigmentos suelen pasar desapercibidos en las hojas porque la clorofila los enmascara durante el verano. Cuando llega el otoño, tanto las clorofilas como los carotenoides y flavonoides se degradan, pero los pigmentos verdes lo hacen más rápidamente.

¿Y por qué otras hojas que lucen azules o moradas?


Hay unos flavonoides que se producen en algunas plantas bajo ciertas circunstancias: los antocianinas. Son unos pigmentos que parecen tener función protectora frente a la luz solar y estar implicados en la absorción del excedente de radiación. En ocasiones se producen cuando los días se hacen más cortos y la clorofila ya ha comenzado a degradarse y a absorber la luz solar. Le dan a las hojas colores rojos, morados y azulados.



Todos percibimos el color de las hojas de manera diferente. Se puede decir que el color de las hojas es básicamente una sensación construída por el sistema nervioso cuando traduce la radiación electromagnética que rebota desde las hojas hasta los ojos. Los matices de color dependen de la naturaleza de la radiación y de sus longitudes de onda: dentro de cierto espectro, las longitudes de onda cortas se perciben como colores azules y las más largas como rojizas.