Pase“Paseo a la Villa del Alto Canadá”
(Upper Canada Village)
Por: Taimí Antigua Lorenzo
Fotos: de la autora
Entre los sitios históricos más interesantes que
usted puede encontrar en las orillas del río San Lorenzo en Canadá, se
encuentra sin dudas esta fiel reconstrucción de una villa típica de los
campos canadienses en los años 1860s aproximadamente. Ubicada en Morrisburg,
Ontario, es un lugar donde se vuelve al pasado y el tiempo “pasa volando”, es
como sumergirse en la magia de antaño al constatar cómo vivían las gentes de
campo en el siglo 19. Estuve de visita recientemente con mi familia y fue verdaderamente un paseo muy enriquecedor y agradable.
Recorrido de una hora: Incluye la taberna
de Cook, Crysler Hall, la finca Loucks, la oficina de Impresión de la gaceta y
uno de los molinos (molino de harina, la fábrica de lana o el aserradero).
Recorrido de dos horas: Incluye la fábrica de lana de
Asselstine, los molinos de vapor de Bellamy para hacer harina, el molino de la
playa, la taberna de Cook, la tienda Crysler, la casona Crysler Hall, la tienda
de la costurera, la finca de Loucks, la oficina de impresión de la gaceta, la
casa de la escuela, la finca de Ross y la tienda del herrero.
Aquí
les describo los edificios históricos en la Villa del Alto Canadá.
(Casa típica)
La fábrica de lana de Asselstine
La
fábrica brinda los acostumbrados servicios a los hilanderos y tejedores
locales. Esto
muestra la aparición de un nuevo sistema fabril mecanizado.
La panadería
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En un gran horno de ladrillos,
los panaderos producen pan de harina trillada en los molinos de Bellamy. Dicha
panadería era necesitada para los negocios, desde el ferrocarril, los canales o
el tráfico de buques de vapor hasta como complemento del comercio local. Al
final de su recorrido puede comprar estos panes.
El aserradero de la playa
Usando la sierra movida por el
agua, naturalmente, este molino tradicional aún corta madera para el mercado
local.Aserraderos
de este tipo eran comunes e indispensables en una sociedad ampliamente
dependiente de la madera y del cobijo.
Carruajes de la época
Molinos de vapor para hacer harina
Impulsado
lo mismo por una turbina de agua, que por un motor de vapor, este molino
mayormente automatizado, muele el trigo para hacer la harina y se
responsabiliza con las necesidades alimentarias de la comunidad.
La herrería
El herrero les pone herraduras
a los caballos, repara vagones y arregla la maquinaria para sus emprendedores
vecinos. Un
buen herrero era una "ventaja" en su comunidad.
El fabricante de escobas
El fabricante de escobas usa
maíz (Sorghum vulgare) importado desde el sur de la frontera para producir
escobas para el mercado local.A
mitad del siglo 19 las escobas hechas a partir de maíz se habían hecho
populares porque eran superiores a las hechas de ramitas, leña o de paja.
El carpintero
Además de hacer reparaciones,
el carpintero hace muebles a pedido y otros artículos de madera para los
clientes locales.Presionado
duramente por fábricas mecanizadas de muebles y sillas, él también ensambla
partes producidas en grandes cantidades para poder seguir en el negocio.
Iglesia cristiana
Construida
en 1837, esta majestuosa iglesia blanca alberga a la dignificada, formal
liturgia y a la música de la congregación anglicana, una de las principales
denominaciones protestantes en el área.
Taberna de Cook y caballeriza
El guardián de la taberna ofrece alojamiento,
comida y bebidas. Los caballos
y carruajes podían ser alquilados. Las
pequeñas tabernas semejantes a estas servían progresivamente a la clientela local.
Antiguamente se vendía una refrescante zarzaparilla (bebida obtenida de la raíz
de la planta sarsaparilla) o la cerveza de jengibre. También se exhiben juegos
de mesa como ajedrez y damas chinas que muestran cómo se entretenían los
parroquianos de la época. Justo al lado se pueden alquilar coches para pasear
por la villa.
El día que fui, los
músicos andaban montados en estos carruajes anunciando su espectáculo.
Crysler Hall
Esta
edificación fue el hogar de un próspero terrateniente. Alberga muchas muestras
del siglo 19, incluyendo las espectaculares ventanas de vitrales que una vez
adornaran la iglesia anglicana de St. John en Crysler, Ontario, y las ventanas
de vitrales pintadas y fabricadas por el famoso Harry Horwood para la mansión
de J. P. Wiser en Prescott, Ontario.
La tienda Crysler
La tienda ofrece una amplia
gama de productos y servicios requeridos por la comunidad. Los dueños de tiendas
compraban sus enseres de vendedores mayoristas en Montreal y actuaban como una
casa de clarificación (pago de deudas o cheques) para trapos, madera, leña para
el hogar y manufacturas locales. Ellos
frecuentemente ofrecían servicios postales.
Dentro de la tienda me llamó la atención esta antigua máquina para moler café: mi infusión preferida.¡No podía dejar de mostrar este detalle!
Centro de hallazgos
El
nuevo Centro de hallazgos de la Villa del Alto Canadá ofrece exhibiciones
completamente nuevas, con lo último en tecnología interactiva, que cuentan las
fascinantes historias sobre la vida en los años 1860s a lo largo de las orillas
del río San Lorenzo. Un excitante show audio-visual cuenta la importancia
nacional de la batalla de la granja de Crysler y de la guerra de 1812.¡El
Centro de hallazgos es la forma perfecta de comenzar su recorrido hacia los
años 1860s!
*Fuera
de la villa se puede tomar un trencito que lleva a los visitantes a ver el
sitio exacto de una batalla contra los americanos. Se atraviesa un túnel, donde
con tecnología moderna, se muestra cómo ocurrió la batalla, se escucha el
sonido de los cañones y otras armas, todo de manera muy real.
La casa de la costurera
La costurera promete a las
señoras vestirlas con trajes según las últimas modas de Londres, Nueva York y
París.
Planchas de la época
Ella
podía ornamentar un sombrero o coser prendas de vestir de manera que ambos
quedaran hechos a la moda y prácticos para cada ocasión.
Rueca para hilar
Casa del motor
La casa del motor alberga a la
"Reina", el coche de bomberos bombeado a mano, y es el centro de las
actividades de la compañía local para incendios. Los
dueños de molinos frecuentemente jugaban un rol central obteniendo el equipo
para combatir los incendios en sus comunidades.
Centro de actividades familiares
(Abierto
julio y agosto)
Los
niños visitantes tienen la oportunidad de probar con sus manos entretenimientos
de los años 1860s. Están en el programa juegos de estrategia y oportunidad,
artesanías populares del siglo 19 y juegos al aire libre como carreras, saltos
y volar papalotes.
Oficina de impresión de la gaceta
El
equipo de la gaceta hace un periódico completo con noticias locales, anuncios,
una columna literaria, publica consejos agrícolas y noticias extranjeras
copiadas del telégrafo y de otros periódicos.
Granja Loucks
Una granja que opera
completamente practicando un tipo de agricultura "mixta".Loucks
muestra el uso del caballo para la siembra, el amontonamiento del heno y la recogida
de la cosecha. La
mecanización estaba comenzando en este periodo en muchas de las granjas
establecidas.
Esta granja tiene una casa, que en mi opinión es la más
bellamente amueblada y conservada. Con el piano en la sala, una cocina exterior
junto a la caballeriza y otra interior con comedor, que se usaba solo en
invierno.
También tiene su huerto para hortalizas en el fondo, como casi todas
las casas de la época que cultivaban vegetales y especies para condimentar las
comidas.
La casa del pastor luterano
Los
luteranos locales construyeron una confortable residencia para su pastor, cuyas
enseñanzas religiosas y morales apoyaron la devoción de muchos alemanes
protestantes en esta área.
La logia masónica
Muchas
comunidades en los 1860s tenían una logia donde fraternidades tales como los
masones eran especialmente activos al promover la moralidad pública y privada y
haciendo buenas obras. La logia fue abierta oficialmente al público el 21 de
junio de 2008.
La casa de McDiarmid
Esta
es una casa típica de clase media, granjeros que prosperaban y compraban terrenos, comerciaban, etc.
La casa del médico
El intérprete le explicará el rol
del doctor dentro de la comunidad y los últimos avances en la medicina. Muchas
personas continuaban apoyándose en remedios menos científicos como homeópatas o
comadronas.
En mi conversación con
la guía, conocí que el Dr. no recibía a sus pacientes en la casa. Alguien sano
lo buscaba, y él acudía a casa del enfermo. Las curas las realizaba en la mesa
de la cocina con ayuda de algún
familiar. A cambio recibía los servicios en “especie”. Por ejemplo: si curaba
al herrero, éste se ocupaba de los caballos del Dr. Si curaba a la costurera,
ella le cosía sus traje, etc.
Capilla de la Providencia
Era un lugar para los metodistas episcopales
locales. Esta capilla es el centro para las lecciones de la escuela dominical,
conciertos de caridad y reuniones de la Temperancia (movimiento social que
luchó contra el alcoholismo). Los
metodistas eran la denominación más numerosa en el oeste de Canadá.
La casa de Robertson
La
casa de Robertson muestra la vida de una próspera familia de clase media cuyas
raíces loyalistas eran evidentes en el mobiliario y en el estilo arquitectónico
de principios del siglo 19 de la casa.
Granja Ross
El campesino gana su dinero
cortando leña y a veces, vendiendo productos de cobre tales como cubos de
madera. La
leña apilada era vendida a la Gran Línea del Ferrocarril, a los vapores del río
San Lorenzo, a los residentes locales y a los molinos. Las
mujeres de la granja realizaban tareas caseras, incluyendo la confección de
tejidos, como se muestra en el interior.
La casa de la escuela
La escuela común, apoyada ahora
por impuestos a la propiedad, está abierta a todo el que quiera aprender,
aunque la asistencia no es obligatoria.Una
vez allí, a un estudiante preparado en conductas y costumbres morales.
Hacer
zapatos es uno de los oficios más comunes en los 1860s. Usando herramientas
manuales y hormas de madera, el zapatero fabrica o repara una gran variedad de
botas de cuero y de zapatos que están en demanda, incluyendo zapatos rudos con
clavijas ("brogans"), un ejemplo del tipo de zapato que usaba la
clase trabajadora en ese periodo.
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La torre de señal del telégrafo
La
torre es una réplica modelada después de las torres usadas durante la guerra de
1812 para trasmitir códigos militares navales a lo largo de la frontera. La
mayoría de estas torres, obsoletas porque usaban el código morse telegráfico, fueron derribadas o vendidas por los años 1860s.
Los visitantes pueden escalar hasta arriba para tener una vista panorámica de
la villa y del río.
La finca del campesino arrendado
La familia de la granja alquila
la tierra y se apoya en los bueyes y en simples implementos manuales para
terminar su trabajo. Muchos
campesinos arrendados aspiraban a tener su propia tierra una vez que hubieran
adquirido suficiente capital.
El hojalatero
El hojalatero hace una gran
variedad de utensilios de metal para el uso doméstico y de la granja. Sus
brillantes, ligeros y relativamente baratos utensilios de metal eran un
reemplazo popular para utensilios de peltre, de madera y de loza. Yo los
encontré tan lindos que quise comprar algunos, pero no están en venta.
La fábrica de queso del gremio
Un incremento en la producción
de leche llevó al surgimiento de fábricas de queso, tanto en el sector privado
como en la cooperativa por los años 1860s.
El queso canadiense del tipo “cheddar” era producido
para exportarlo y como fuente de dinero duro en medio de una economía ávida de
dinero. Al final del recorrido usted puede comprar quesos producidos en esta
fábrica, pero les advierto que son bastante caros.
El hotel de Willard
El hotel de Willard era un
popular alojamiento durante la noche a lo largo del alto San Lorenzo. Hoy
en día el hotel restaurado es un restaurante del periodo que ofrece a los
visitantes a la Villa del Alto Canadá una parada de descanso donde ellos pueden
comprar alimentos típicos de los 1860s, servidos por camareros vestidos a la
usanza de la época.
La despedida(mi esposo, mi mamá y mis hijos Luis y Alexander)
Nota: Los tickets
cuestan $17.50 por cada adulto, los niños entran gratis. Si usted este verano va
a la Villa del Alto Canadá puede recibir con su entrada un segundo ticket
válido para visitar Fort Henry, y eso hicimos pocos días después.
(Foto tomada de internet)
Ubicado
en la actual ciudad de Kingston, Fort Henry fue construido entre 1832 y 1937
para reemplazar una fortificación existente desde la era de la guerra de 1812.Fue
construido encima
de Point Henry para proteger la base naval de Point Frederick, la entrada del
Canal Rideau y Kingston, el cual era el principal punto de transbordo a lo
largo de la ruta de suministros entre Montreal, Ottawa y todos los otros puntos
del oeste.
El ejército británico formó una
guarnición en Fort Henry hasta 1870 cuando las tropas de la reina Victoria se
retiraron de Canadá. Seguidamente,
la Batería "A", la escuela de Artillería, seguida por la Batería “B",
tomaron el fuerte como residencia y permanecieron allí hasta 1891.
David, la chiva mascota del fuerte
Durante la Primera Guerra Mundial, Fort Henry fue reparado
superficialmente y usado como campo de internamiento para prisioneros
políticos, principalmente allí sufrieron encierro unos 5000 ucranianos.
Fort Henry fue luego
reconstruido entre 1936 y 1938 como resultado de un esfuerzo conjunto federal y
provincial, que costó más de $1 millón de dólares.El
fuerte fue abierto como museo y sitio histórico "en nombre de todos los
soldados británicos que sirvieron allí" por el Primer Ministro Mckenzie
King en agosto de 1838.Durante la Segunda Guerra Mundial, Fort Henry se
convirtió en el Campo 31, un campo de prisioneros de guerra para los marinos
mercantes enemigos, soldados, pescadores y aviadores.
Reabierto
en 1948, Fort Henry ha tenido millones de visitantes que han traspasado sus
puertas para ver el espectáculo aclamado internacionalmente de su guardia.
En la actualidad, las marchas de los guardias
continúan y Fort Henry sigue con su rol como museo y sitio histórico para los
residentes de Kingston y visitantes del mundo entero.
Una
vez dentro de sus puertas de madera, los visitantes entran al reino de la vida
militar del siglo 19, recorridos con guías experimentados, vistas escénicas,
presentaciones musicales increíbles y demostraciones de precisión militar por
la guardia del fuerte (formada por un grupo de estudiantes universitarios
entrenados como si fueran soldados británicos de 1867).
En mi caso me recordó muchísimo a las fortalezas del
Morro y de La Cabaña de La Habana, Cuba. Usted
podrá ver personas representando la población civil del fuerte, tales como
maestros de escuela y las esposas de los militares.
Celdas
El
fuerte también sirve como sede a numerosas ceremonias especiales y eventos que
tienen lugar a lo largo de cada estación.
Comedor de los oficiales
Camas de los soldados
Una de sus principales
atracciones es el enorme patio con vista al río, considerado el mayor de su
tipo en el país, donde usted puede sentarse a tomar y a comer mientras disfruta
de una hermosa vista.
Fort
Henry no tiene ninguna conexión con el Real Colegio Militar ni con las modernas
Fuerzas Armadas Canadienses.
Mi mamá en Fort Henry
